西周时期，实行分封制下的国、野制度，国人和野人分别代表统治阶层和被征服地区居民。国君由国人辅佐，平民负责耕种，军队由国人组成。随着经济发展，国、野区分逐渐破坏，大量征召野人成为军队。
周代的政治制度比较多样，在这里小编重点介绍一下其中的国、野制度。
周初分封实际是由统治阶层对被征服地区进行的武装管理。受封者率领本族人到达封地后，首先要建立一个名为“城”的军事据点，逐渐由点向面扩展，完成对封地的控制。这种城（包括近郊）在当时称为“国”，“国”以外的广大田土则称为“野”。国、野之分由此形成。
国、野的居民分别称为国人、野人。前者是以周部族为主体的统治部族成员，其上层即贵族，又称“君子”。他们世代垄断官职、爵禄，辅佐国君统治国家，是国人的核心。占国人大多数的下层成员属于平民（自由民），有自己的职业（如务农、从事工商业），并对国家承担当兵作战的义务，他们作为国君同族成员，也都拥有干预政治的权力。遇有重大问题，国君按习惯要征询全体国人的意思。他们不仅能就重大问题发表政见，平时也可以较自由地批评掌权者，当集团利益受到侵害时还往往起而反抗，废逐乃至杀死国君，周厉王时的“国人暴动”事件就是一个很好的例证。
野人亦称庶人，主要是被征服地区的传统居民，包括殷商等诸多古老部族的后裔，还有迁徙到内地的周边民族成员、流亡人口等。他们以助耕公田的方式为国家负担劳役地租。
国、野区分在春秋时开始出现破坏的迹象，随着经济发展，国、野截然分别为二的国家管理方式渐趋一体化。各国因战争需要，不断扩充军队，最终也打破了只有国人才能当兵的限制，大量征召野人为兵。这样一种情况下，国野制度也很快崩溃。
就这一问题，赵世超先生著有《周代国野制度研究》一书，若有兴趣可以参阅。
