科学家鉴定出膀胱控制基础的传感器蛋白

由斯克里普斯研究中心的科学家共同领导的一个团队发现，使我们产生触觉的主要传感器蛋白也是膀胱充盈感的基础，并使正常的膀胱功能成为可能。

这一发现于 10 月 14 日发表在《自然》杂志上，标志着基础神经生物学的重大进展，也可能为膀胱控制和排尿问题提供更好的治疗方法，这些问题在老年人中很常见。

该研究的主要作者卡拉 马歇尔博士说： 我们倾向于认为排尿是理所当然的，而且它还没有得到充分研究，但当这个系统出现问题时，它就会成为一个巨大的负担。 斯克里普斯研究中心神经科学系。 现在我们已经确定了排尿正常运作的一个关键部分。

马歇尔和她的同事将这项研究的重点放在 PIEZO2蛋白上，这是一种 机械传感器 ，可以检测其所在组织的物理拉伸。他们发现 PIEZO2 在膀胱细胞中表达，对于小鼠和人类的正常尿失​​禁和功能是必需的。

谁会想到，使我们产生触觉的同一种机械传感器蛋白质也会提醒我们膀胱已满? 共同资深作者 Ardem Patapoutian 博士说道，他是斯克里普斯研究所多里斯神经科学中心神经生物学教授兼捐赠主席，也是霍华德休斯医学研究所研究员。

2010 年，Patapoutian 和他的实验室首次发现 PIEZO2 及其姐妹蛋白 PIEZO1 作为机械传感器，可以感知组织的机械变形。凭借这一壮举，Patapoutian 成为著名的 2020 年卡维里神经科学奖的共同获得者。

与大多数传感器蛋白一样，PIEZO 是离子通道蛋白，嵌入宿主细胞的外膜中，当受到刺激触发时，允许带电原子流入细胞。感觉离子通道蛋白通常存在于皮肤、关节和其他器官的感觉神经元中。在给定的神经元上，当足够多的通道打开以接纳离子流时，神经元就会向大脑发出神经信号。