拥有一个孩子是很多不孕夫妇的梦想。数以万计的儿童通过体外受精(IVF)出生，这是一种在自然不顺的情况下常用的技术。然而，在试管中与卵子受精时获得的胚胎通常存在缺陷。在今天发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的一项研究中，蒙特利尔大学医院研究中心 (CRCHUM) 的研究人员发现了理解这些异常如何在发育中的胚胎中发生的一个重要因素。
“用于生育治疗的胚胎中大约有一半的细胞含有错误数量的染色体。这些所谓的&luo;马赛克&ruo;胚胎被认为质量很差，许多诊所选择不将它们移植给女性。通过研究CRCHUM 研究员、蒙特利尔大学教授格雷格·菲茨哈里斯 (Greg FitzHarris) 表示：“在老鼠身上，我们发现了一种机制，通过这种机制，有缺陷的细胞在发育中的胚胎中分裂和延续。”
在小鼠中，正常卵母细胞(卵子)含有 20 条染色体，而在人类中则含有 23 条。细胞中染色体数量异常(称为非整倍体)是生殖生物学中的一个众所周知的问题。“在卵子和胚胎中，非整倍体通常与不育有关。然而，胚胎内出现非整倍体细胞的原因一直很神秘。使用尖端显微镜，我们能够辨别主核旁边称为微核的小型卫星状结构。 “通过监测这些含有微核的细胞如何分裂，我们观察到来自微核的遗传物质仅由一个子细胞遗传。这表明微核导致非整倍性，进而导致嵌合胚胎。”FitzHarris 说。
