研究提供了关于猩猩如何应对野外新奇事物的罕见观察

人类喜欢发现。面对我们以前从未见过的东西，我们大多数人都会被迫去探索和了解更多。对于我们现存的近亲 类人猿来说，情况却并非如此。尽管数十年的研究表明，圈养的黑猩猩、大猩猩和红毛猩猩会热衷于在实验室中探索陌生的物体，但在野外却很少观察到类人猿的这些遭遇。因此，关于类人猿如何应对它们进化的自然栖息地中的新奇事物，我们几乎一无所知。现在，马克斯 普朗克动物行为研究所 (MPI-AB) 的一个团队成功测量了野生猩猩在第一次遇到陌生物体时的行为。这些实验在印度尼西亚雨林中进行，揭示了社会、环境、年龄因素使猩猩更有可能进行探索。出版于《科学报告》中，这项研究揭示了激发猩猩好奇心的条件，并揭示了我们自身的好奇天性是如何进化的。

该团队在苏门答腊岛 Suaq Balimbing 的长期监测点对猩猩进行了研究。该地点的猩猩几十年来已经习惯了人类的存在，从而为科学家提供了近距离观察野生类人猿的难得机会。Suaq 项目的负责人、该研究的第一作者卡罗琳 舒普利 (Caroline Schuppli) 对野生猩猩在遇到不熟悉的事物时会如何反应产生了兴趣。

MPI-AB 的团队负责人 Schuppli 表示： 好奇心是一种特质，它推动了人类卓越的学习和创新能力。 如果我们想知道这种特征是如何在我们身上进化的，我们就必须在我们现存的最亲近的亲戚身上进行研究。

好奇心描述了一个人了解未知事物的动机，之前已经在类人猿身上进行了研究。然而，由于研究野生动物的后勤困难，几乎所有测试都是在圈养条件下进行的。 我们知道，当猿类处于动物园的安全和受控环境中时，它们会非常好奇地去探索， 舒普利说。 但这些结果并没有告诉我们什么真正引发或抑制了我们对进化历史的好奇心。

大约十年前，舒普利和合作者首次尝试通过一项受圈养研究启发的实验来评估野生猩猩的好奇心。他们在苏阿克漫步，在森林里撒满异物供猩猩寻找：一面鲜红的旗帜;塑料花、塑料水果;一个毛绒玩具。结果很明显。 他们几乎从未靠近过任何物品， 她回忆道。 你可以看到他们在森林里绕着大圈来躲避实验。

舒普利意识到，测试猩猩对自然界新奇事物的反应需要重新想象过去的范式。 挑战在于弄清楚如何用新颖的东西来吸引他们，但又足够熟悉，不会吓跑他们， 她说。多年来，舒普利完善了这样一个物体：一根带有天然洞的树干，里面充满了当地的森林蜂蜜。树洞和食物很熟悉，但以不寻常的方式部署它们代表了一种新颖的觅食情况。Schuppli 与一支由当地和国际科学家组成的团队将实验原木吊到距离猩猩约 10 米的树上，并观察发生的情况。

在试验期间，猩猩平均在新木头附近待了 30 分钟。在此期间，他们对小说日志进行了长时间的集中观察、近距离探索。但总的来说，猩猩很少直接接触树枝。当他们这样做时，他们经常使用工具，例如棍子。 猩猩非常谨慎， 印度尼西亚国立大学的团队成员、该研究的合著者 Tri Rahmaeti 说。 用手指可以很容易地从原木中挖出蜂蜜奖励，但他们仍然更喜欢使用工具，这样他们就不必进行身体接触。

但行为上却存在显着差异。利用统计技术，团队发现了个体的特征和环境中的特征，从而扩大了探索范围。年幼的猩猩比成年猩猩更有可能观察和接近。而且，如果猩猩看到另一个个体也朝原木方向走，它们就更有可能接近原木。栖息地似乎也发挥了作用：在食物丰富的地区，猩猩观察的次数较多，但接近的次数较少。

舒普利说： 一方面，结果证实了我们的预感，即野外的猩猩并不那么热衷于探索新物体。这可能是因为在自然界中，猩猩在稀有新鲜事物的稳定栖息地中寿命很长。因此，接近未知事物的潜在风险并不会超过潜在的回报。

另一方面，实验表明行为具有灵活性。猩猩有可能对自然界的新奇事物感到好奇，但仅限于某些条件下。通过在野生种群中进行实验测试，我们确定了条件。

在这些条件中，舒普利发现社会因素最具启发性。 猩猩是所有类人猿中社交性最差的，但我们发现交往伙伴的存在增加了它们的好奇心， 她说。

这对于理解学习和创新 好奇心的产物，推动了我们人类的成功 具有令人着迷的意义。 我们经常认为学习和创新是单独行动，但在我们的早期历史中情况可能并非如此， 舒普利说。 如果新奇是火花，那么我们的社交生活可能提供了促进剂。

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