您多久思考一下您的下丘脑?很可能你永远不会这样做。与我们大脑的其他部分相比，它很小——只有杏仁大小。然而，它是我们身体的主控制者，调节着无数的功能，包括体温、昼夜节律、睡眠、血压和血容量、压力反应、饥饿和饱腹感、觉醒和哺乳。直到最近，我们对下丘脑细胞分辨率的了解还来自动物研究。
现在，哥伦比亚研究人员已经记录了人类下丘脑的细胞复杂性。汉娜·格洛弗 (Hannah Glover) 和克劳迪娅·A·多吉 (Claudia A. Doege) 与博士合作。马里兰大学医学院的 Brian Herb 和 Seth Ament。
他们的论文题为“单细胞基因组学揭示了人类下丘脑神经元多样性的区域特异性发育轨迹”，发表在《科学进展》上，首次对下丘脑从发育到成年的整个过程进行了完整的单细胞普查。
这项研究是“推进创新神经技术大脑研究”(BRAIN)计划的一部分，旨在以前所未有的细节了解人类大脑。研究小组对 241,096 个下丘脑细胞的基因表达谱进行分析，鉴定出代表 10 个下丘脑亚区的多达 369 个转录上不同的神经元亚型。他们的计算分析能够将发育中大脑的未成熟神经元分配给各自成熟的成年细胞群。
该出版物还将人类下丘脑细胞群与小鼠下丘脑中报道的细胞群进行了比较，并证实了这两个物种之间存在大量细胞类型保守性，尽管这些相关细胞群具有不同的基因调控网络。研究人员进一步评估了发育中的人类下丘脑与其他发育中的大脑区域的比较，并指出了人类前脑神经元成熟的独特和共同的驱动因素。
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