奥塔哥大学研究人员发现小麦麸质会导致小鼠脑部炎症，这被认为是世界首创。
这项研究由 Alex Tups 副教授领导，发表在《神经内分泌学杂志》上，可能对人类生理学具有重要意义。
“小鼠是研究人类生理学的绝佳模型。它们具有非常相似的循环、生殖、消化、激素和神经系统。因此，我们在小鼠中发现的相同炎症很可能发生在人类身上。”
该研究调查了富含 4.5% 麸质的标准饮食(称为低脂饮食 (LFD))(与人类平均每日摄入量相匹配)或富含 4.5% 麸质的高脂饮食 (HFD) 是否会改变体重，雄性小鼠的代谢标志物或中枢炎症。
“麸质存在于小麦、黑麦和大麦等谷物中，是大多数西方国家的主要饮食成分。
“虽然之前的研究表明麸质会促进小鼠的体重增加和肠神经系统和胃肠道的炎症，但我们研究了麸质对大脑的影响。”
虽然有些出乎意料，但该研究证实了“当给暴露于高脂肪饮食的小鼠喂食时，麸质具有适度的致肥作用，这是我们第一次报告麸质诱发的下丘脑(大脑)炎症，”副教授 Tups 说。
“大脑有两种类型的免疫细胞，类似于血液中的巨噬细胞。它们被称为星形胶质细胞和小胶质细胞。我们发现麸质和 HFD 会增加这些免疫细胞的数量。在正常饮食中添加麸质会增加细胞数量。细胞数量与喂食 HFD 的小鼠的程度相同。当将麸质添加到 HFD 中时，细胞数量进一步增加。”
大脑的下丘脑区域对于协调体重调节和血糖调节等基本代谢功能至关重要。
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