根据发表在《临床癌症研究》上的研究，在自体干细胞移植 (ASCT) 之前和之后注射的树突状细胞疫苗是安全的、具有免疫原性的，并且与高危多发性骨髓瘤患者的持久临床反应相关。
“多发性骨髓瘤是一种慢性且无法治愈的癌症，”莫菲特癌症中心血液和骨髓移植及细胞免疫治疗部主任、该研究的资深作者 Frederick L. Locke 医学博士说。“树突状细胞疫苗有潜力利用患者自身的免疫系统使他们的病情得到缓解，并有可能防止癌症复发。”
ASCT 之前通常会进行化疗诱导治疗，以杀尽可能多的癌细胞并诱导缓解。在这项研究中，研究人员选择了在诱导治疗后和接受 ASCT 之前仍患有活动性骨髓瘤的高危疾病患者，ASCT 构成了负面预后因素。洛克说：“我们关注这一患者群体，因为他们最需要疫苗。”
树突状细胞是免疫系统的重要组成部分。洛克解释说，它们吸收外来蛋白质，将其分解，并将碎片(肽)呈现给其他免疫细胞以刺激免疫反应。为了生产疫苗，研究人员对患者自身的树突状细胞进行了改造，使其表达生存素并诱导针对该蛋白质的免疫反应。
“诊断时生存素的高表达与不良结果相关，”洛克说。“因此，我们假设通过针对这种蛋白质，我们可以在患有最严重疾病的患者中诱导免疫反应，并有可能使他们在更长时间内得到缓解。”
Locke和同事设计了一种针对生存素蛋白的树突状细胞疫苗，并在一项涉及13名多发性骨髓瘤患者的I期临床试验中测试了这种疫苗。患者在标准护理 ASCT 前 30 天内接受一剂疫苗，并在移植后约 21 天接受另一剂疫苗。
