宇航局露西航天器拍摄的新图像证实，小型主带小行星丁基内什是一颗双星，两颗小行星围绕一个共同的质心运行。在为期 12 年的木星特洛伊小行星任务中，SwRI 领导的任务现在将飞越 11 颗小行星。丁基什原本是露西飞越的第一颗小行星，但最终成为了前两颗。
“Dinkinesh 确实名副其实;科罗拉多州博尔德市 SwRI 太阳系科学与探索部门的露西首席研究员 Hal Levison 博士说道，他指的是阿姆哈拉语中 Dinkinesh(“你太棒了”)的意思。“当露西最初被选中飞行时，我们计划飞越七颗小行星。随着丁克尼什卫星、两颗特洛伊卫星的加入，以及现在这颗卫星的加入，我们已将其数量增加到了 11 颗。”
当露西接近丁基内什时，研究小组注意到小行星的亮度正在以有趣的方式发生变化，团队想知道丁基内什是否是一个双星系统。当航天器发回第一批图像时，这一点得到了证实：丁基什是一个接近的双星。根据对第一批可用图像的初步分析，研究小组估计较大的物体最宽处约为 0.5 英里(790 m)，而较小的物体的尺寸约为 0.15 英里(220 m)。
这次飞越丁基什主要是对航天器进行飞行中测试，特别是测试让露西能够在小行星以每小时 10,000 英里的速度飞过时自动跟踪的系统，称为终端跟踪系统。
“我们已经近距离观察过许多小行星，人们可能认为已经没有什么可以发现并让我们感到惊讶的了。嗯，这显然是错误的。丁基内什及其神秘的小行星与 OSIRIS-REx 和 DART 等航天器观测到的类似大小的近地小行星在一些有趣的方面有所不同，”SwRI 的副首席研究员 Simone Marchi 博士说。
虽然这次遭遇是作为工程测试进行的，但该团队的科学家们正在兴奋地研究数据，以深入了解小型小行星的性质。
“与团队分享观看第一批图像的期待是令人难以置信的激动人心，关于这两个非常小但又令人着迷的目标的地质学的热烈讨论也是如此。我热切地期待着解开这个二元系统的颜色变化，”SwRI 的 Silvia Protopa 博士说。
露西团队将在下周继续从航天器下载剩余的遭遇数据。他们将使用这些数据来评估露西在这次遭遇中的行为，并为 2025 年下一次近距离观察小行星(主带小行星唐纳德约翰逊)做好准备。然后，露西将为观察任务的主要目标木星特洛伊木马做好充分准备。小行星，从 2027 年开始。
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