这些小猪帮助了他们的邻居但为什么呢新的研究设计可能有助于阐明

猪通常被认为具有很高的智力，新的研究表明，它们也可能对社会群体的其他成员有同情心，在他们需要的时候提供帮助。但这种行为真的是无私的，还是出于特定目标的动机?

为了进行调查，德国农场动物生物学研究所和奥地利兽医大学动物福利科学研究所的研究人员研究了家猪社会群体中的助人行为。他们的研究成果发表在《ProceedingsoftheRoyalSocietyB》上，题为 猪的自发帮助是通过帮助者的社会关注和有需要的个体的求救信号来调节的 。

在野外，动物经常会在遇到困难时帮助其社会群体的成员，保护他们免受捕食者的侵害，或将他们从陷阱、圈套或其他类型的限制中释放出来。对于这种帮助行为是否真正具有同理心，或者是否可能是出于更自私的动机，目前还没有达成普遍共识。

先前涉及使用大鼠、小鼠和蚂蚁进行帮助实验的研究尚未得出结论，因为实验设计(例如，提供 奖励 ，如新的社会伙伴或进入新地点来展示帮助行为)和假设存在疑问关于被困人员的痛苦程度可能会混淆研究结果。

在这项新研究中，涉及在德国农场动物生物学研究所的实验猪设施中出生和饲养的德国长白猪，研究小组试图通过开发一种新的范式来控制这些问题，该范式允许测试对象表达通过更多的行为灵活性来做出不同的反应。该团队设计了一项测试，其中一头猪可以打开门以释放被困的同伴猪，但包括测试前群体社交和位置熟悉措施的新颖方面。

最初的研究群体包括78头新生猪。猪在46至55日龄之间断奶后，在开始任何测试之前，将两只猪取出进行疾病治疗。另一名受试者因自然原因死亡。研究人员的结果基于75名完成研究的受试者。

社会化和熟悉

研究小组将幼猪分成四组，每组又分为两个社会组。当这些猪长到28天时，研究人员将这些猪群重新混合，使它们的性别平衡，并且每窝猪中包括两到四只同窝仔猪。在每个群体中，社会群体被安置在大小和形状相同的相邻围栏中。在整个研究过程中，相邻猪圈中的猪可以听到并闻到彼此的声音，但看不到对方或进行身体接触。

然后，研究人员将猪圈养在它们的群体和猪舍内，让它们熟悉两个新的、顶部开放的、较小的隔间，这些隔间暂时放置在猪舍附近。每个隔间都有一个新的开门装置，专为猪用鼻子从外面打开而设计。

在测试开始之前，猪有多次限时的机会打开门并探索这些隔间。在每次熟悉课程结束时，研究人员都会轻轻地将猪带出临时隔间并关上门。每次实验结束后，猪对隔间失去了兴趣，并且在10分钟内没有触摸或打开任何一扇门。

预测试和测试

预测试遵循类似的过程，只是当研究人员注意到猪对隔间失去兴趣时，他们会移走指定的个体并将其隔离在一个单独的房间中五分钟，同时监视该组的其余部分。这种分离通常会给猪带来压力(表现为尖叫、尖叫和试图逃跑)，并且研究中的每头猪都会轮流作为指定个体。

如果其余的小组成员都没有打开任何隔间，研究人员会将 指定的被困猪 放回其中一个临时隔间，将其从上方放下，而不会在测试对象和小组其他成员之间提供接触。如果小组成员在指定人员被放入隔间之前打开门，研究人员将确保隔间是空的，关上门，并再等待五分钟，然后再将测试对象放入其中进行测试。

在每次测试期间，被困的猪始终可以听到和闻到小组成员的声音，并且可以通过网窗看到他们，这也允许有限的身体接触。两个临时隔间中的第二个保持空作为对照。

每次试验要么在小组成员打开隔间门将被困的猪释放出来时结束，要么在20分钟后在没有小组成员帮助的情况下结束。然而，研究指出， 重要的是要注意求救信号对于帮助发生来说既不是必要的也不是充分的。 在一个例子中，出于道德原因，一名研究人员在没有任何小组成员帮助的情况下，在三分钟后释放了一只表现出痛苦迹象的被困猪。

结果

在显着的结果中，37头猪(占潜在帮助者的49%)在48%的测试前分离练习中打开了门，但其中只有9头在测试期间也打开了门以帮助被困的猪。在测试期间打开空隔间门的28头猪中，只有9头在测试期间还帮助了被困的猪。在所有测试中，64头被困猪(85%)得到了33名小组成员(占潜在帮助者的44%)的帮助，每个成员都是第一个打开隔间门的人。

研究还指出， 当一头猪被困时，潜在的帮助者看测试隔间窗户的时间比看空隔间窗户的时间要多，而且看测试隔间窗户的时间比例为 帮助的最强预测因素。然而，大多数被困的猪都会发出声音和运动的求救信号，这些信号应该很容易在不透过窗户看的情况下被察觉，而且帮助者的行为也与更自私的解释相一致。

在讨论他们的结果时，研究人员观察到，帮助他人的猪在这样做之前会通过视觉评估情况;被困猪发出的求救信号通常使它们更有可能并更快地获得帮助。然而，他们也为帮助行为提供了其他解释，并指出需要更多的研究来扩大我们对猪自发帮助动机的理解。